1903年的这一天上午9:30，亨利·福特和福特汽车公司的其他潜在股东在底特律会面，签署成立新公司所需的正式文件。12名股东被列在表格上，经签名、公证并送到密歇根州的国务卿办公室。第二天，当国务卿办公室收到公司章程时，该公司正式成立。
1896年，当福特在底特律爱迪生照明公司的主厂房担任总工程师时，他在自家后面的一个车间里制造了他的第一辆汽油动力汽车——他称之为“四轮车”(Quadricycle)。
1903年以前，他曾两次试图创办一家汽车制造公司，但均以失败告终。
福特汽车公司成立一个月后，第一辆福特汽车在底特律麦克大街的一家工厂组装。
在福特公司的早期，每天只组装几辆汽车，这些汽车是由一小群工人手工制造的，零件由其他公司定制。
1908年福特推出了Model T，成功地完成了他们的使命:为每个人生产价格实惠、高效可靠的汽车:在10年内，美国近一半的汽车是Model T。
对“轻快小汽车”(Tin Lizzie)惊人的需求促使福特开发了大规模生产方法，包括大型生产工厂，使用标准化、可互换的零部件，以及1913年世界上第一条移动汽车装配线。
借助流水线，亨利·福特“单一品种、超大规模”的战略得以实施，汽车从“富人专利”变成了几百美元的大众消费品。
福特T型车的最初售价是850美元，随着设计和生产的不断进步，最终降到了260美元。
1914年，为了进一步提高生产率，福特为他的工人引入了每日8小时5美元的工资制度(9小时2.34美元)，为行业设定了一个标准。这个工资在当时来说相当可观。
在20世纪10年代末和20世纪20年代初，福特开始沿着密西根州迪尔伯恩的胭脂河畔修建大型工业园区。
这家工业园区综合了汽车生产所需的所有部件，包括玻璃厂、钢铁厂和装配线。
当福特汽车(Ford Motor)的其他股东因成本高昂而反对兴建胭脂河工厂时，亨利•福特(Henry Ford，早在1906年就拥有该公司58.5%的股份)买下了他们的股份，并在1919年任命他的儿子埃德塞尔(Edsel)担任公司总裁。
然而，老福特仍然完全控制着公司的运营，并在埃德塞尔1943年去世后短暂地重新担任了总裁，然后在1945年将总裁职位交给了他的孙子亨利•福特二世(Henry Ford II)。
两年后，这位传奇汽车制造商在迪尔伯恩的家中去世，享年83岁。
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